中国人对昆虫鸣声的注意和欣赏已有2000多年的历史，最早的文字记载见于《诗经》和《尔雅》。在唐朝以前的很长一段时期，人们仅仅是欣赏各种野外昆虫优美动听的鸣声。由于大多数常见鸣虫都在夏末秋初成熟，秋天便成了各种鸣虫引亢高歌的季节。嘀嘀不休的鸣虫因此成了寄托人们孤独、失意、思乡、怀旧等各种情绪的悲秋之虫，无数篇吟咏鸣虫的传世诗文可见一斑。从唐朝开始，人们则将鸣虫作为宠物畜养在各种笼器内，以便随时随地能聆听这一独特的音乐。这一起始于唐朝宫女的典雅爱好，很快便传入民间，甚至传到日本，并一直流传至今。在畜养鸣虫的过程中，人们发现有几种蟋蟀不仅善鸣，而且好斗，“蛩阴性妒，相遇必争斗”。大量文史资料表明，至少从宋朝开始，斗蟋蟀已成了一项相当普遍的娱乐活动。当时，“家家皆养促织”，“不论男女老幼，皆以引斗为乐”。如今，斗蟋蟀已成了中国昆虫文化的一个象征。

　　经过历代鸣虫爱好者的广泛选择，已有一批鸣声或清澈响亮，或委婉幽雅，易于喂养、便于携带的鸣虫活跃在市场上，种类达30余种。每到鸣虫上市季节，有专业的鸣虫收购商、批发商和零售商，穿梭于上海、北京、天津的三个主要鸣虫市场之间。在产地，如安徽的黄山，山东的德州，河北的保定等地区，更有大量的农民从事于采集鸣虫的副业，获得很好的经济效益。由于不少鸣虫已被人工繁殖成功，市场上几乎可以做到全年有虫出售。

　　畜养鸣虫和斗蟋蟀活动不仅仅是一项普及的娱乐活动，而且正在成为一种时尚，一种反朴归真，对大自然的追求。这一文化传统能流传千年而不衰，其魅力在于，人们能通过从野外捕捉或市场选购，家中喂养，到聆听鸣声，观赏两雄相斗等的一系列活动中享受到大自然和似通人性的小动物所给予的无穷乐趣，还可以从种类繁多、融合各种传统工艺而精工巧制的许多虫具笼器中获得独特的艺术享受，怡情养性。

　　这里将着重介绍鸣虫的一般生物学特性、捕捉、喂养和管理，及最常见鸣虫的形态和鸣声鉴别特征，以及在我国的分布范围。

　　7.好斗

　　好斗是某些雄性鸣虫的特性。如斗蟋、油葫芦、画镜等，具有极强的领地占有性，好称霸。这些雄性个体一旦占领一席地盘，如一个洞穴，就容不得第二个雄性。为捍卫它的根据地和雌性配偶，它会与企图来犯的其他雄虫决一死战。体魄强壮的个体，能占领较大的地盘。因此在旷野中或环境较险恶的地方抓获的斗蟋往往个头大、鸣声响、斗性强。

　　8.鸣声

　　昆虫的鸣声不仅是同种内进行各种信息交流的媒介，还是与其他相近种类保持生殖隔离，以使本种得以纯系繁衍的重要保证。因此每一种鸣虫的鸣声有种的特异性。在昆虫分类学研究中，鸣声被用来作为鉴别各种鸣虫的有效特征。

　　鸣虫为了生存，同其他生物一样，需要觅食，对付竞争者，要警戒和战胜敌害，要吸引配偶。在长期的自然选择中，鸣声有了功能性的分化，即同一种鸣虫在不同的条件下会有不同的鸣声。一般可以有以下几种不同的叫声。
　　呼叫声：是最常听到的表示“友好”的鸣声，即在没有同性竞争者，没有雌性，没有敌害，不受干扰情况下，单只鸣虫怡然自得的鸣声。我们平常欣赏的大都是这种鸣声，这也是体现鸣虫种征的鸣声。
　　警戒声：某些鸣虫在受到惊扰，或遇到捕食者时所发出的表示“恐吓”的鸣声。
　　竞争声：在有一个以上雄性鸣虫存在时，或为了争夺领地，或争夺雌性配偶时所发出的表示“敌意”的鸣声。
　　求偶声：当有雌虫存在时，雄性鸣虫向她唱出的表示“爱慕”的情歌，俗称“接铃”声。
　　上述几种基本鸣声可以在常见斗蟋中听到。但这些不同功能的鸣声不一定存在于每种鸣虫中。或者说，并不是每一种鸣虫都有几种人耳能清晰可辨的不同鸣声。了解鸣虫发声的基本特点，可以帮助我们正确利用鸣声来鉴别不同的鸣虫。另外，在不同的条件下，即便是同一只鸣虫发出的呼叫声，鸣声也是有差异的。如在不同的温度下，或在不同的生理条件下，如刚羽化的成虫与老熟成虫的鸣声不同。

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