当玛芮蒂斯 达夫(Meridith Duff)怀第一个孩子的时候，她几乎天天都要掉眼泪，向她的训犬师哭诉。

她担心的是，当孩子降生之后，自己将不得不与朝夕相伴的比特犬(Haley)分开。海利“从来没咬过人，”住在马萨诸塞州的达夫太太说。“但我知道她有那种天性，因此我非常紧张不安。”

训犬师有办法：让Haley参加一项训练，让她习惯有婴儿相伴左右。很快，达夫太太就在家里推着折叠式婴孩车走来走去，还播放有婴儿哭闹声的CD，还像咿呀学步的小孩那样不时拽拽Haley的耳朵和尾巴。Haley还参加了历时很多小时的服从课程训练。“我们必须意识到她是一只狗，而不是人，”达夫太太说。“这对我们来说很不容易。”

达夫一家在19个月前迎来了他们的第一个孩子伊莎贝拉(Isabella)。如今，花钱来保护即将出生的宝宝不受家养宠物狗的侵害已经成为一种新的潮流，达夫一家就是其中之一。目前，市面上已出版了不少关于狗与婴儿如何相处的书籍和DVD，如《宝宝和猎犬》(Your Baby and Bowser)等。犬类再教育课程Dogs & Storks于2006年推出，如今在美国和加拿大已拥有35名训犬师，数百名“毕业生”。

“人们对此越来越重视，因为生育的时间较过去推迟了，而他们养的宠物狗实际上就是他们的第一个孩子，”该课程的创始人、北卡罗来纳州的詹尼弗·施洛克(Jennifer Shryock)指出。她向训犬师推销自己的课程，费用为300美元。

根据美国兽医协会(the American Veterinary Medical Association)的统计，美国每年被狗咬伤的人数约为470万名，其中大多数为儿童。该协会的前任主席、德克萨斯州的兽医邦妮·贝弗(Bonnie Beaver)表示，每年有15至20人因为被狗咬伤死亡，其中80%左右为儿童。

施洛克告诫那些即将成为父母的人，“当孩子降临时，你们要第一次把宠爱的狗当成动物看待。你们的感觉会因此改变。”

这对北卡罗来纳州的特蕾西·福凯(Tracy Fuquay)来说是个不小的打击。在过去6年里，她宠爱的西施犬Marcy是全家的公主：Marcy出门时身上背着装饰用的小包，穿着鲜艳的毛线衫、背心裙或是点缀着金属亮片的丹宁布夹克。当福凯2006年8月从Raleigh麻醉护士学校毕业的时候，Marcy也戴上了帽子，穿上了长袍。

在福凯怀孕的第八个月里，她终于开始对Marcy说不了。当福凯开车的时候，这只倍受宠爱的小狗不能在趴在她的膝盖上了，也不能上福凯的床了。结果是：“Marcy开始焦虑不安。”

随着利亚(Leah)在12月出生后，情况变得越来越糟了。Marcy现在变得总是战战兢兢，还在地毯上小便。“如今，我打扫狗尿与更换尿布一样频繁，”初为人母的福凯说。“我丈夫想把小狗送人，但我不答应。”

福凯付了160美元，请施洛克上门诊治两小时。施洛克做出了冷静的评估：“由于Marcy在过去几年里已经习惯被视为“家里的宝贝”，她要付出更多的努力、花更多的时间进行调整，才能接受自己不是家里唯一被关注的对象。”

身为宠物书籍出版商的克里斯托弗·勒佐(Christopher Reggio)指出，如今在婴儿出生前对宠物犬进行教育的需求不断上升，因为“宠物犬已经是家庭成员了。他们不再是被人拥有的动物，而是被人抚养的孩子。”他所在的TFH Publications Inc.位于新泽西州，去年推出了新书《宝宝一家四口：三学期教程让小狗与宝宝成为朋友》(And Babay Makes Four: A Trimester-by-Trimester Guide to a Baby-Friendly Dog)。

波士顿高中老师纳塔利·利金(Natalie Rivkin)的学习已经接近尾声了，不过在她看来，自己当小狗Luca（一只拉布拉多犬）的母亲快6年了。“我整天围着她转。当她生病时，我就会担心死了。”

前不久，Luca看着主人从汽车的婴儿座位上轻轻地抱下一个塑料洋娃娃，然后把洋娃娃放在一辆新的婴儿手推车上，并扣好安全带，接着推着婴儿车去公园里散步。

“嗨，那不是真的宝宝呀，”路旁一个跑步的人喊道。我们不知道Luca当时在想些什么；她在旁边忙着啃草。

利金正在完成家庭作业呢，她参加了一个名为Barks & Babies的研讨班，这是当地一家母婴商店为10对夫妇举办的。她的指导老师詹尼弗·维克利(Jenifer Vickery)在波士顿开设了一家宠物店Pawsitive Dog。她建议准妈妈们在孩子出生4个星期前用着仿真婴儿进行练习。其他产前措施包括：对小狗不要像以往那么亲热，在狗的玩具上涂上杏仁油，以便与婴儿玩具区别开来。

训犬师们指出，当家里出现了变化，例如冒出了一个新宝宝，小狗们会像年长的孩子一样感受到压力，因而表现异常。如果他们没有受到足够的关注，感到被冷落，他们就会叫喊、嘶咬，把房子弄脏。

“如今当只小狗可不容易，”纽约州的苏·斯特恩伯格(Sue Sternberg)说。她是训犬师，在测试狗的性情方面是专家。

广告不过对于Phoebe和Zack来说，情况似乎并非如此。他们是居住在康涅狄格州的乔·克罗蒂(Joe Coretti)和乔利·克罗蒂(Joelle Coretti)一家人的两大成员。Phoebe是金毛巡回猎犬，体重85磅，而Zack是德国牧羊犬，体重120磅。“我开始很担心，因为他们是如此庞大，他们也许会把小宝宝当成玩具，”克罗蒂太太说。“不过我也担心他们，因为他们是我们的两个大孩子，他们也许会和小宝宝发生冲突。我希望他们感到自己仍然是家庭的一份子。”

克罗蒂太太参加了Dogs & Storks研讨会，获得了一些训练窍门。去年生完孩子后，她丈夫把小宝宝的T恤衫和帽子拿回家，让狗来闻。他们的宝宝凯尔(Kyle)如今已经一岁了，还和两条大狗一起玩耍。“两条狗还睡在我们的床上，”克罗蒂太太补充道。

如果有必要的话，波士顿的林达·范德霍文(Lynda Vanderhoven)会把她那黄色的拉布拉多小猎狗放入家里“狗舍”，以便更好地照顾刚出生的儿子萨姆(Sam)。范德霍文太太表示，两个“孩子”之间的区别是“小狗能被合法地关起来”。当苏茜·弗拉赫提(Susie Flaherty)的孩子在2006年降生的时候，她养的美洲叭喇狗和拉布拉多猎狗的混种小狗Rudy已经上完了几十堂课。尽管如此，弗拉赫提和她丈夫依然难以限制Rudy的行动，Rudy实在被宠坏了。“他是我们的第一个孩子，这条小狗实在太可爱了，”她说。“我们需要他带来的关爱和安慰，因此我们总是前后不一致，当我们需要他的时候，我们就会让他爬到沙发上来。”

当他们的儿子安格斯(Angus)出生后不久，身为私人教练的弗拉赫提太太实在无法应付了。由于要喂奶，她不能搂抱Rudy，“我感到特别内疚。”

弗拉赫提太太后来把Rudy送给了在旧金山的没有孩子的弟弟。Rudy最近在Facebook网站上建立了自己的网页，大家可以保持联系了。

至于玛芮蒂斯·达夫和身为营销主管的丈夫基思(Keith)则继续让Haley参加情绪管理培训课程。培训似乎起了作用。

“人们认为我们留着斗牛犬简直疯了，”达夫说。“但是现在，小狗和宝宝相处很好，当小狗躺在那里的时候，宝宝会动动她的眼睛，拉拉她的耳朵，小狗欣然接受。”达夫一家的第二个孩子过两天就要降临人世了。