顾名思义，本病是让患猫发生类似人AIDS一样的免疫抑制而导致患猫出现慢性且重复发病的症候群，传染途径以咬伤感染为最主要方式，另外经口摄取已感染的血液也是途径之一。 一般来说室外饲养感染率远高于室内，雄猫则是雌猫的2倍；感染猫数且随年龄而增加，5-6岁达上限，发病于5岁以后。

临床病症分三阶段：急性期、无症状带原期及慢性终结期

急性期-感染后4～8周，症状较短暂且不明显；可能有发烧、淋巴结肿大、偶有败血症、蜂窝组织炎，化脓性皮肤炎、贫血及下痢。

无症状带原期-持续时间约2～4年或以上。

慢性终结期-因免疫抑制作用而出现慢性且重复发作的临床病症状群；包括体重渐减、重复发作的细菌感染和不明发烧、全身性淋巴结肿大、持续的贫血和白血球减少。

慢性或重复发作的细菌感染最常见于口腔，其次是呼吸道和肠道；皮肤、尿道和神经系统也会受感染，总结来说，罹患本病的猫在临床上主要症状是在口腔内或脸部和耳朵周围出现异常的生理病变；例如口腔炎、口鼻分泌物、外耳炎和皮肤病。

本病在治疗上并无特别有效的方式，因为猫一旦感染后就成为终生感染的状态。基本上是以对症治疗及支持治疗法为主：

* 使用抗生素：针对细菌感染的治疗应该依据细菌培养及药物敏感试验来用药。

* 输液治疗：依患猫症状而定。

* 持续注射预防针：以避免同时感染其他传染病，本病感染初期仍有一定效果。 预防上着重于禁止猫咪自由自在地出入是内外，以避免与野猫打架或感染；

除此之外，公猫应实施节育手术，倘若家中猫群有任何猫咪感染，应立即加以隔离，并对其他猫咪作血液检验。

目前尚无疫苗能有效预防本病。