美国有一所精神病医院，有一次，一位病人抓到一只受伤的小鸟。经过他精心饲养，这只小鸟被养活了。这马上引起医院其他精神病人的极大兴趣，都争相喂养小鸟。结果，这些养鸟的精神病患者的症状大为减轻。生理病理学家通过研究后发现，喂养动物不仅有助于病人疗养病疾，也有益于一般人的身心健康。

    心理学家指出，喂养动物带给人的最重要的心理上的益处，就是动物对人表示的关注。有人研究了10只爱犬，发现狗对家庭成员所给予的关注远远超过了家庭成员对它们的关注。不管人们是否注意狗，狗对人总是十分关注的。而我们知道，以眼神表示关注对人的心理慰藉是多么重要。

    喂养动物给人们带来另一个心理上的“收获”，是动物对人表示的“欢迎”行为。每个人都希望自己成为到处受“欢迎”的人。当一个人回到家中，有爱犬摆头摇尾地欢迎，有小猫温顺的亲昵，有鹦鹉婉转悦耳的欢迎声时，那心情一定会异常愉悦的。

    喂养动物对人还有一个心理上的好处，就是把动物作为抒发内心感情的对象。在一项关于喂养狗的调查中发现，98%的主人都要花些时间与他们的爱犬说话；75%的主人认为，狗对他们的心境和情感是敏感和熟悉的；28%的主人甚至向爱犬倾吐心中的秘密。许多人都把喂养动物看作是“足以忘怀一切”的寄托、“免除忧愁”的法宝和“最好的朋友”。有关专家们估计，将有越来越多的证据表明，喂养动物对于身体健康和愉快心境都有重要的作用。