方新教授中年丧偶，没有再婚，他儿子在加拿大攻博。卓木强在开口的那一瞬间，把方新教授假想成了自己的情敌，为一个荒诞不经的理由，而撒了一个小谎。

    而在蒙河街头，当路人说起小姑娘时，卓木强马上反应过来，唐敏来了，她也在找那疯子的下落，他如何能不惊慌。临行前，卓木强是连哄带骗，又是吓唬又是威逼，就是不许唐敏进藏，他知道，唐敏哥哥走过的那条路，不是简单得用危险两字就可以形容的，这次寻访的线路，说不定需要用生命作赌注，他怎么能让自己的心肝宝贝风餐露宿，忍受非人的折磨。他都已经买好一份巨额保险，受益人是唐敏。这次唐敏的出现，完全打乱了卓木强的阵脚。

    方新教授听完卓木强检讨似的回答后，重新展开笑容道：“呵呵，厉害啊，把老师假想成了情敌。我一个糟老头子了，魅力还能有那么大？”

    卓木强憨厚地答道：“老师的智慧使得老师永远年轻。”

    方新笑道：“好了，是不是那个小姑娘还没有定论，你不用太紧张。早些睡吧，明天，我们还要去蒙河拜访那疯子一次，他一定还能给我们提供更多有用的信息。啊，说不定，明天呀，你就能见到你的梦中情人呢，哈——”方新教授看着卓木强轻松地回房，面色却渐渐沉了下来，心中暗道：“强巴，要是那个小姑娘不是你的情人，那才让人担心呢。”

    第二天，卓木强起了大早，向父母做过礼拜之后，饭都顾不上吃，抓了几块糌粑奶渣，就让张立驱车去蒙河。

    车上，除了张立，其余两人都怀着忐忑的心情，为了不同的目的，他们都希望尽快地赶到蒙河。刚到蒙河，就碰到那天给他们指路的那位老乡，张立摇下车窗，打了个招呼，那位老乡在回复时却让三人大吃一惊，他说道：“啊，是你们啊。你们又来找那疯子吗？我还以为今天早上是你们把那人接走了呢！”

    “什么？！被接走了？！”卓木强大声问道。

    那位老乡道：“是啊，是开车来接走的。”

    方新问道：“什么时候被接走的？他们是什么人？开的什么车？”

    老乡道：“早上七点左右，我也没看清楚，我只看到好几个人架着个人上车走了，背影有些像那个疯子，后来一直就没看到那疯子了。他们的车和你们这车有些像，我还以为是你们呢。”

    张立马上道：“我们去看看，看屋子里还有什么线索留下没有。”

  疯子暂居的旧屋内，张立小心地勘察着，最后站起来，下结论道：“恐怕不是接走那么简单呢。你们看，这是用脚连续蹬踏留下的痕迹，这是双脚在地上拖动的痕迹，门边有划破布料的碎片，那个疯子，是被强行带走的。三个人进屋，从足印看，身高都在一米八以上，会是什么人呢？”

    方新教授拿着一条破毛毯和一件小挂饰走出来，微有些得意地道：“看来他们走得很急，而且，他们并不知道疯子身上那些东西的价值。”

    卓木强看着那条肮脏的毛毯，问道：“这是什么？”

    方新道：“这是缂丝的毛毯，具体是什么毛还不清楚，但从做工来看，很有13世纪藏区风格。这件挂饰是件镏金嘎乌，里面有一套佛祖受难图，我想，这些都是那个疯子身上的东西，可以带回去让你父亲看看。”

    三人悻悻回到卓木强家中，一路上卓木强百思不得其解：“究竟是谁带走了那个疯子？是敏敏吗？她又是为什么呢？不！不会是她。”

    一回到家，卓木强就忙着打电话给他们天狮基地在藏区的分所，让所有的员工都注意一个疯子，虽然怎么说也不能说得很详细，但卓木强还是尽可能详细地告诉每一位员工。而方新教授则拿着他找到的东西去拜见德仁老爷。

    德仁老爷已经很忙了，他要给一些远道而来的朝拜者摸顶赐福，还要颂佛法，方新教授也只能趁空让德仁老爷鉴定一下他带回的东西。没多久，方新教授满怀欣喜地小跑出来，对卓木强他们道：“已经确定了，这是萨迦王朝时期的缂丝毯，上面是欢喜佛和众明妃。至于材质，德仁老爷说他还未见过这种绒毛，非牛非马，非羊非骆驼，十分少见。那个嘎乌，则是现代的，是戈巴族特有的。两旁的小字是寂天菩萨文：世间诸灾害，怖畏及众苦，皆由我执生，此魔何年需。里面的图画有佛释，于悲天地狱，受万鬼吞噬之难，后来是传说中的麒麟，穿过九十九重天，才将佛从悲天地狱救出。并且……并且德仁老爷说，这个传说是戈巴族独有的，任何佛经盛典都没有它的记载。德仁老爷说，他可以尽力帮助我们去寻找戈巴族人的地界。”

    “啊！”卓木强这才喜上眉梢，他知道，父亲这句话的分量是相当重的，以父亲的影响力，他们在物质上将得到极大丰富，一些以他们的能力得不到的东西，现在都可以轻易到手。

    张立在一旁道：“可是，现在你们唯一的线索已经断了，该怎么找呢？”

    卓木强道：“不，你不明白。戈巴族的大致生活范围我们是知道的，只是从来没有人去过。如今所有的线索都集中在一起，我们要找的獒和失落的佛经都极可能就在戈巴族的生活范围之内，我们只要带齐足够的设备，就可以出发了！”

    方新道：“嗯，这件事宜早不宜迟，那个疯子的失踪，实在不是一件妙事。”

    张立道：“那么，我们需要一些什么设备呢？”

    卓木强道：“强力驱动的越野车，登珠峰的全套设备，每人能够携带的轻重型武器、食物和一名出色的向导。”

    张立问道：“车和登山设备我可以理解，武器带那么多做什么？”

    方新教授解释道：“我们不仅是翻越海拔七千米以上的高峰，而且我们走的是一条无人之路，多年前我就和朋友一起勘察过，我们要去的地方，可能是藏区最后一片原始森林。里面究竟有什么生物，谁也说不清，带足够的武器，才可以对付像野生牦牛这样的大型攻击性猛兽。”

    张立道：“这样说的话，恐怕我要和团部联系一下，看看能否得到更多帮助。”他转身向客堂走去。

    方新教授看着张立进屋，又摸着下巴道：“既然德仁老爷开了口，我想前面的东西都很好办吧，但是，出色的向导……”卓木强笑了。

    方新讶道：“难道你已经有合适的人选？”

    卓木强道：“是的。”他转身走向内堂，却并未进去，而是指着正在修剪枝叶的拉巴。这位白发苍苍的老仆还一脸茫然，卓木强已经开始介绍起来：“拉巴大叔，他就是我们西藏的活地图。天空没有留下翅膀划过的痕迹，但大叔能在千里之外追寻雄鹰的气息，念青唐古拉山的神圣无法安抚他内心的狂热，雅鲁藏布江的汹涌无法阻止他的脚步……”

    拉巴笑呵呵地看着卓木强，布满皱纹的脸有如春日的暖阳，他憨厚地笑道：“强巴少爷，你怎么把阿初王子的故事强加到我身上啊！”

    卓木强笑道：“拉巴大叔，你完全有资格担当西藏的活地图呢。你们知道吗，拉巴大叔年轻时是茶马古道最有名的头马，而后担任过驼峰航线的地面导航员，藏尼边境的勘察，90年代初还带领登山队开辟过南迦巴瓦登峰线，西藏有多少深沟、多少高山，他闭上眼睛也可以数出来。”

  卓木强只说了简短的三件事，可他每说一件，方新教授的嘴就张开一些，待他说完，方新教授的嘴已张大成“O”形了，他激动地走上前去，久久握住拉巴的手，不愿松开。拉巴有些不好意思起来。“老英雄，请原谅我以前的失敬。”方新教授诚恳地说道。

    他数次来过卓木强家，但一直以为拉巴不过是一名普通的老仆，解放前西藏还有很多农奴，解放后他们有些分了地自给自足了，还有些并不愿意离开原来的贵族主人，便一直留在贵族家里。是以方新教授从来就没太注意过这个满脸皱纹、满手老茧的老仆人，今天卓木强说起，他才知道这位老仆竟然有如此功绩。茶马古道、驼峰航线，都是久负盛名的险绝之路，虽说一条是马帮运货枢纽，一条是空中死亡走廊，但都同样凶险万分；最令方新教授吃惊的还是南迦巴瓦峰线的开辟。

    南迦巴瓦峰是雅鲁藏布江旁一处绝壁，在西藏是七千米级的最高峰，藏语的意思是“直刺苍穹的长矛”，其攀登难度之高可想而知，而拉巴，少说也在六七十岁以上，他勘察南迦巴瓦峰时岂不是已年过半百，那岂是一般人能做到的。

    拉巴被教授的激动弄得有些不知所措，他连忙道：“千万别这么说，方新教授是有智慧的人，和德仁老爷一样，都是我拉巴非常非常尊重的。我就是一个跑山的汉子，趁腿脚还走得动，喜欢多走走。八岁那年，若不是老爷救了我，我恐怕早就和马帮掉进滚滚怒江喂鱼去了，是老爷用金子把我从康土司手里换回来的……”说起这些陈年旧事，拉巴总是感触良多。

    方新释然道：“原来如此。这就好了，有您做我们的向导，我就放心了。”

    拉巴愣道：“什么？什么向导？”

    卓木强道：“拉巴大叔，我们想去戈巴族人的领地。”

    “什么？！”拉巴手里的花剪掉落在地，“为……为什么少爷突然想去那里？老爷知道吗？”

    方新道：“德仁老爷已经同意了。”

    卓木强道：“难道大叔您去过？为何这样紧张？”他拍头道，“对啊，拉巴大叔可是我们藏区的活地图呢，什么地方没有去过啊。”

    拉巴拾起花剪，缓缓摇头，道：“不，不敢隐瞒少爷，你说的那片地方，拉巴知道，但从来没有去过。老爷不是说过，那是片被神诅咒过的土地，不祥的黑云带来永远的阴霾，暗夜被邪恶的气息笼罩。只有失去良知的生命，才被抛入那永不能回头的地狱。那不应该是少爷您涉足的地方，少爷。”

    卓木强道：“父亲大人的话，我也记得，但是这次是父亲同意过了的。而且，父亲大人还说过，药师琉璃光佛投身地狱，以六方曼陀罗之花，解开数千年积郁的怨气。千手千眼观世音，曾以莲花持说法，度劫无数极恶之灵。就连释迦如来，也放下自身的坐骑，守护着那些灵魂被丢弃，徘徊在黄泉路上无法回头的枯魂。”他知道，拉巴是一个虔诚的信徒，不是普通的道理就能说得通的，必须用父亲的教诲来说动拉巴。

    拉巴还是摇头道：“老爷为什么要同意呢？那可不是少爷能去的地方啊。老爷为什么会同意呢？”

    方新教授这才道：“戈巴族人，可能守护着藏区佛灭以来上千年的佛典。那些千年前的经典，应该是走出山谷的时候了。这就是德仁老爷为什么同意我们去的原因。”

    拉巴道：“不，你们不明白。那里的环境恶劣到无法想象的地步。”

    卓木强急道：“那你是知道的，到底是在哪里啊，大叔？”

    拉巴道：“在……准确地说，应该是在西藏的南部，南部偏西。”

    “能不能再具体一些？”方新教授皱起了眉头，因为他知道，拉巴所说的，极有可能就是喜马拉雅山脉横穿而过的区域，那里有最高海拔的山峰、最恶劣的高原气候、最寒冷的无人区，而且——将越过国界！

    拉巴沉吟着，用藏语念叨道：“老爷不应该同意的，那是魔鬼居住的地方啊。”他突然抬起头来，问道，“少爷、教授，你们可知道，为什么中、印边境迟迟不能划定吗？”

    “嗯？”卓木强迟疑。方新教授道：“那是，历史遗留问题。”

    拉巴抚摸着自己脸上的皱纹，似乎仍难以下抉择，他微微闭目道：“那只是一个方面。而更重要的是——勘测那片地方，太难了！解放后，拉巴曾和勘测队一起去过，那是一片连绵不绝的大雪山。在你面前的，永远都是白雪皑皑的山峰，不管你走多久，那些山峰还是在你眼前，仿佛你在前进，它们也在前进。我们在山下扎营，以十二人为最佳人数组合分组，勘测队先后派出三十多支，从来就没有队伍回到过大本营。他们在风雪里迷失了方向，直至死亡肉体也不会腐化，灵魂被禁锢在神峰之中，其中有一半，都是长年生活在高海拔地方受过专门培训的藏民。本来我该随第十三小分队进山，是一次意外的重病，才让拉巴活到今天啊。少爷，拉巴劝你，不要去，真的不能去。”

    卓木强抬起头，看着远处的雪山神峰，他的决心却是无比坚定，他只淡淡地问道：“难道说，戈巴族人的生活范围，就在那里？”

    拉巴似乎从卓木强的眼睛里读到他的信念，叹息道：“是的，少爷。据说戈巴族人就在那一带生活，谁也不知道他们是怎么活下来的。那不是一块小地方，在中国境内就有几万平方公里，并包括不丹、印度、尼泊尔三国在内。如果少爷执意要去，可以从亚东往西走，要不就从定结或岗巴南下，我们这里离定结近些，但是岗巴的路更好走。我只知道这个大致范围了，不过也有人说，更靠西也见过戈巴族人，甚至他们的活动范围要扩展至聂拉木县城。”

    方新教授瞪大了眼睛，苦笑道：“拉巴老哥，你可知道你给我们圈定的寻找范围？你把世界最高峰，圈给了我们啊！”

  拉巴严肃道：“不错，整个神山的山脉，极有可能就是戈巴族人活动的范围。少爷，你要考虑清楚，你将面临的是什么你可知道！最高的山峰，最冷的天气，空气稀薄，车辆难行，步行半个月也可能不见任何人烟，山口的风能把牦牛吹走；下一夜的雪就能把帐房填埋，那是连雪鹰也无法飞越的屏障。”

    听到拉巴这样说，方新教授也不得不重新考虑。他木然道：“是啊，强巴，你要想清楚，这次与前几次都不同。我们要去的地方，可是连高原鹰也飞不过去的神山啊。登山队，只是征服一座山峰，而我们要挑战的，却是整个喜马拉雅山脉。”

    卓木强点了点头，方新盯着卓木强，接着道：“平均海拔六千三百米，八千米以上的山峰十座，七千米以上的山峰五十余座；日平均气温零下三十度，数万平方公里的无人区，山口十二级飓风，可将一人高的石头或小轿车吹得满地乱滚，空气含氧量不足百分之十，那只占内地空气含氧量的百分之五十不到。暴风雪、雪崩、地缝，每一处陷阱都是致命的，而我们的目标，确是在——”

    “会找到的，我坚信——”卓木强扭过头来，露出无比自信的笑容，那一刻，他那高大而强有力的身躯，给他的话增加了不少分量。他又看着拉巴，恳请道：“大叔，带我们去吧。我要寻找的，是我这一生都想要寻找的东西。”

    拉巴露出爱怜的眼神，抚摸着这个他一手带大的少爷，最后依然摇头道：“少爷，拉巴老了，不能陪你去那大神山了。拉巴每天会念一百遍吉祥经，祈求扎西次仁玛给少爷指引方向，祈求伟大的格萨尔王消灭前路上的一切妖魔鬼怪。”

    卓木强有些焦急了，说道：“可是大叔，如果没有你的引路，我们又怎么敢轻易踏入大雪山呢？”

    拉巴陷入了长思，一时谁也不做声，空气似乎被冻结，时间却如丝般被抽走，忽然，拉巴恍然大悟似的，叫道：“少爷！我可以向你推荐一个人！”

    “嗯？！”就在卓木强准备竖起耳朵听的时候，他注意到了，两道凌厉的目光正看着自己，那目光，邪恶、阴刻，就像吐着信子的毒蛇，又略有一丝熟悉，仿佛在哪里见过。可是待卓木强侧头看时，那人已经转身走入大堂，混入一群朝拜者当中，大家都是穿着宽松的藏袍，头带着毡帽，再也分不出谁是谁来。方新教授已经迫不及待地向拉巴发问道：“是谁？他去过那个地方吗？”

    “嗯，是的。他是我的亲弟弟，我想他可能对那一带比较熟悉，据我所知，他至少去过五次。而且我想，他是见过戈巴族人的。”拉巴回答道。

    “那快带我们去见他吧，拉巴大叔。”卓木强已经将注意力转了回来。

    拉巴道：“可是这件事，恐怕也得老爷同意，你们才能见到他。”拉巴露出为难的样子。

    “为什么？”两人同时问道。

    拉巴支吾道：“这个，因为……他，他在扎基监狱。”

    卓木强和方新对望了一眼，深知西藏的两人都知道，扎基监狱是西藏最大、最全的监狱，看拉巴这个表情，看来他的亲弟弟并不是在监狱里任职，而是在里面劳动。只听拉巴继续说道：“每次我去探视，也是老爷事先关照过，不然是见不到巴桑的。”

    “啊！”卓木强疑惑道，“难道是重刑犯？”

    拉巴解释道：“也不是很重，只是，他似乎受到过什么惊吓，导致精神上……这个，上次我去探视时他已经和正常人没有什么两样了，但是医护人员告诉我，在某些特定的环境下，他还是会发病。”

    “精神病！”卓木强和方新教授不约而同地想起了唐敏的哥哥唐涛，以及蒙河那个疯子。看来，戈巴族人的领地里确实发生了什么惊人的事情，否则不会令去过那里的人都失去理智。