他们小心地绕道而行，胡杨在前面不断地在实地打入钢钎，扣好安全扣，卓木强、张立、柯克则小心地跟在后面。出于对张立的保护，他们三人一同前进，胡杨则警告过，三人一定要一同迈腿，步调一致，任何一个人出现差错，三个就可能一同掉下冰桥，而安全绳可能不堪忍受重负而拔出钢钎，最后四个人一齐完蛋。卓木强走在三人的前面，此刻的情形让他知道了，什么叫拴在一根绳上的蚂蚱。
每一步都提心吊胆，连眼珠也不敢随便乱转，点三根烟的时间过去了，四人才算来到了冰盖的另一端，一个巨大圆形洞穴的入口处。胡杨解下安全扣，大口地喘着粗气，那负担不是来自重物，而是来自内心。卓木强踏上实地数分钟后，才敢回头看去，只见短短不足一百米的距离，他却感觉走过了半个世纪。此刻再看那冰铸奇观，依然觉得它的魅力无限，可是方才置身其中时，竟然没有感觉到丝毫美丽，胡杨说得没错，那动人心魄的美丽所伴随着的，处处都是死亡的陷阱。
张立早已面无人色，方才还在不住称赞天公造物的他，此刻只想早早结束这段经历，然后回大医院去做个心理检查，看看自己是否有恐高症。
柯克收拾好自己的装束，又替卓木强他们除去过冰桥的装备，催促道：“走吧，我们又要钻地洞了。”他不愿回头，生恐自己无法抵挡那美丽的诱惑，再次陷入万劫不复之地。
这次的洞穴冰层稍薄，不少地方已经完全剥落，露出坚硬的岩壁，洞穴也比他们进来时宽大不少，四人都能并排通过。被冰吞噬过的岩壁，留下了各种形态，如一个个狰狞之兽，张牙舞爪地欢迎他们这群陌生的访客。
胡杨看着他们走过的洞穴，疑惑地道：“好像没看见盗猎分子留下的痕迹，也不知道这条路对不对。”
话音刚落，洞穴深处突然传来凄厉的喊声，卓木强第一次听到，一个雄浑的男中音会发出这样悲惨的叫声，那让他想起屠宰场里的肉猪临死前的号叫。男声中还夹杂着另一种含糊不清的声音，好像是另外一个人，已经显得有气无力了。
柯克大叫道：“是这里了，快，跟上去！”他当先向前冲去。胡杨拉了他一把，没拉住，他反手拉住了第二个准备冲出去的卓木强，低声道：“不……小心点！”
在电筒的光圈映照下，胡杨的脸色有些发白，卓木强没想到，大胡子的脸色也会这么苍白。
胡杨步程快，在穿过几处甬道岔口后，总算在一处转角追上了柯克。柯克指着黑黝黝的通道深处道：“没声音了，刚才声音一定是从这里面发出来的，一定。”
胡杨摆手道：“别，别着急，先把手电的光关小再说。”
卓木强和张立也赶了上来，卓木强问道：“为什么？”
胡杨指着冰壁道：“你们发现这处墙壁与别处有什么不同没有？”
柯克摸了摸四壁，奇怪道：“没有冰，这个洞穴似乎比刚才的要暖和些。”
胡杨小声道：“不只是没有冰，四壁也很干燥，连一点水汽都没有。那些盗猎分子也一定是因为感觉到温暖才选择了这个洞穴吧，这条路应该是通向马兰山南坡背风的一面。”
张立道：“可是和手电有什么关系呢？”
卓木强突然反应过来，问道：“小动物？毛茸茸的小动物？”
胡杨点了点头道：“没错，这样的洞穴，背风靠阳，适宜它们过冬。”
柯克道：“是什么？”
胡杨道：“仓鼠，是高原仓鼠。上万只高原仓鼠聚集在同一个巨型洞穴内冬眠，惊扰了它们的后果是很可怕的。那些冬眠的家伙醒来后会相当的饥饿，它们如同东南亚飞蝗，沙漠行军蚁一样，以贪食为它们的本性，吃掉一切它们能碰见的有机物。”
卓木强诧异道：“数万只老鼠同处一穴！”
胡杨道：“不错，你别忘了，这里是可可西里，在这冰原上度过冬天并不像你想象的那么容易，不少动物为了过冬都用尽各种办法，有的地方甚至有飞鸟与地鼠同处一穴的景象，都是为了安全地度过寒冬。”
柯克吐吐舌头道：“哇，飞鸟与老鼠同居，那蝙蝠一定是这样诞生的了。”
胡杨脸色一寒，威胁道：“被它们追上，那可是真正地连骨头也不会剩下。”他低沉道，“我不是故意吓唬你们，本来我也没打算把这样可怕的事实说出来，可是现在，我们所处的这个洞穴环境，实在太适宜它们冬眠了，我不得不提醒你们。”
柯克怀疑道：“我们没那么倒霉吧，队长？”
胡杨狠狠地道：“你难道没听出那惊恐嘶喊声中的绝望吗？是什么能让一个人发出如此绝望的声音？我进行科考这么多年，曾目睹了队员被凶残的野兽咬死，也看见过他们失足跌落万丈深渊，或者被巨石砸破胸腔，被树桩刺破内脏，活不成也死不了，可他们只是发出凄惨的叫喊。只有那些家伙，能让人发出绝望的声音，那是灵魂也被吞噬时才会发出的声音，你明不明白！”
柯克道：“可是，万一不是呢？不管怎么说，那毕竟是两条人命。”
胡杨看了一眼充满黑暗的甬道，说：“所以，我们必须做好万全的准备才能进去。”
他从卓木强背包里取出两个灭火器大小的钢瓶，背在背上，手里持着喷管一类的东西，跺跺脚道：“希望这个能对付它们，走吧，手电都给我调到最小光圈。”
柯克嘴里还嘀咕着：“没有队长说得那么可怕吧，这么耽搁一下，还不知道情况怎么样了呢。”
他们转过通道，胡杨停在一处斜坡前面。在他们前面，已经无路，尽头是一处圆顶石窟。
卓木强一惊，也马上停下脚步，低声问道：“发现它们了？”
胡杨低声道：“还没有，你们把手电光都聚一聚，让我看清前面的墙，上面好像有什么东西。”
四道光柱打在墙上，卓木强和胡杨都抬起了头。他们看见，正对着他们的墙面，那上面分明是人类文明留下的印迹，黑色的图案，清楚地反映了某个种族的先民曾在这片荒芜的冰原上生存过，繁衍过。
黑色的线条勾勒出，一个个如火柴人的形象，他们或手拉着手舞蹈，或做着祈求上天的祷告；既有生殖崇拜的男女交媾图案，也有杀牛杀羊的祭祀场面，虽然线条简单但特征明显，让人一看都能明白。
柯克挤在后面，他的电筒往左偏了偏，使他立刻对一幅狩猎图产生了兴趣。一群火柴人或用投石，或用树藤，正在攻击一头庞然大物，那家伙身披长毛，长着一双巨大而锋利的长牙，还有不少火柴人已经攀爬到了那家伙的背上，用尖利的东西刺，用巨大的石块砸，那情形，就像一群蚂蚁在撕咬一只蝈蝈，画得形象极了。柯克惊讶道：“那东西……好像是大象吧？”
“大象？可可西里曾有大象？”张立感到不可思议。
“不——不是大象，你们看那体形，如果按古人与它作对比，它的体形比最大的非洲象还要大出数倍，而且，它身上的长毛，还有比普通象牙长出一倍有余的弯曲的长牙，没错的，画得太逼真了。这些岩画的作者是个天才，虽然不可思议，但是不可否认它真实地记录了一切。”胡杨激动得声音有些发颤。
“是什么？”卓木强问道。
“正如你所见，那是一头——猛犸！”胡杨缓缓转过头来，眼里闪烁着激动，看着每一个人道，“一头被认为在数万年前就灭绝了的史前动物！”
“猛犸生活在数万年以前的北冰洋冻土地带。在西伯利亚、加拿大等地区都发现过猛犸的化石。在我国东北地区也有发现，但是这样的壁画出现在可可西里，这还是第一次，说明这个地方不仅有人居住，而且曾经有过人类文明的繁盛时期，这简直是这次科考最重大的发现。它不仅弥补了从三岔口细石器、可可西里细石器到古羌族的历史空白，而且把古人类文明的距离往西推进了近一千公里。”胡杨一兴奋起来就滔滔不绝。他此刻最想和老肖通一次话，可惜距离太远，对讲机怎么摆弄也没有信号。
柯克客观地分析道：“可是，是什么人在这里生活过，并留下这样的史前遗迹呢？”
胡杨思索道：“这个不好说，由于当时的工具限制，古人类并不能详细地描绘出他们的服饰特点，或者根本还没有发展出服饰，不过从地域分布特点来看，极有可能是古羌人，或者是北边的传说中的戈基人的祖先留下的。来，你们给我照着，我把它们摄下来。”
卓木强道：“光线不太好，能不能把手电光圈调大些？”胡杨没有反对，他已经全情于拍摄的准备工作之中了。
三人把手电光又开大了些，这次，张立又发现洞穴的地板似乎有些异样，他喃喃地道：“你们看，地板好像在动。”说着，手里的手电不自觉地往下移动。卓木强和柯克这才注意到，昏暗的石室地面，果然好像是一头巨大的蠕虫般，来回地蠕动着。
胡杨一惊，慌乱中放开手里的DV，一边呵斥道：“别照。”一边将张立手里的电筒往上托起，可惜已经晚了一步，卓木强和柯克的手电相继落在地板上面，他们看到了令他们毛骨悚然的一幕。无数的黑毛仓鼠挤挤挨挨，重重叠叠地堆在一起，就像给地面铺上一层黑色的毛毯，它们正不安地来回跑动着，那便是他们方才看到的，整个地面在徐徐蠕动。在仓鼠群中，已经有两个人形的鼠堆高出其余地方，那恐怕就是那两个罹难的盗猎者了。
无数黄豆般的小眼睛在灯光照射下闪着幽深的光芒，就那么一束手电扫过去，仓鼠群便如炸开锅，那些黑色的毛茸茸的小东西发疯似的朝四人冲了过来。它们前面有道斜坡，但是丝毫不能阻止它们的前进，前面的仓鼠无法攀上斜坡，它们的身体就成了铺路石，很快被后面涌上来的大部队所淹没，一潮又一潮的仓鼠朝斜坡涌来，一下就涌到了胡杨他们的脚面前。
卓木强他们三人何时见过这种场面，全都拿着手电呆在了那里不知动弹。这次，连卓木强也战栗起来，他愕然发现，由于仓鼠的移动，那两堆人形的鼠堆，露出了它们的本来面目。那是两具带肉的人形骸骨，那两个人就如曾被他们剥过皮的藏羚羊一样，血肉残存的肌肉包裹着根根白骨，面颌的牙齿紧咬，已经不成形的手骨脚骨还做着一些毫无意义的生理抖动。更为可怕的是，就连颅骨也被咬去了一半，脑浆被掏空了，几只仓鼠正从尸骸的左眼、右眼窜入窜出。卓木强拿着电筒的手在发抖，双足生根，他动不了，而他身后的柯克与张立情况只比他更糟糕。
“该死的畜生！来啊！过来吧！”胡杨咆哮着站起来，他手里的那根喷管开始喷火，火舌席卷过的地方仓鼠们被烧得“吱吱”乱叫，汽油顿时令这个石室变成一片火海，在火光的飘忽映衬下，一切都显得更加诡异可怖。仓鼠们丝毫没有退却的意思，那些被烧焦的同类反而令它们更加疯狂，无数浑身带火的小东西依旧朝胡杨他们冲了过来，胡杨一面后退，一面大喊道：“快跑！你们傻站在那里干什么！都不要命啦！”
卓木强猛地一个激灵，总算回过神来，他第一个反身跑去，同时拉了张立和柯克一把，颤声道：“跑……跑啊！”他本是站在最前面的，此刻反成了跑在最前面的人。
卓木强没命地跑着，不辨方向，不敢停歇不敢回头，哪里有路就朝哪里钻。那些仓鼠在洞穴中的行动速度比人还快，“吱吱”的叫声仿佛一直就响在耳边。不知跑了多久，卓木强好像听不到仓鼠的声音了，他才敢回头看了一眼。情况很糟糕，卓木强发现后面只有张立一人连滚带爬地跑了出来，张立的脚刚刚移开，那只脚踏过的地方马上被仓鼠们占据，张立向前一步，整个圆形洞穴的灰色岩层就马上被黑色铺满。卓木强连话也说不出来，只好调头又跑，他心中纷乱地询问：“老胡队长呢？柯克呢？他们在哪里？他们在哪里？”他不敢想象究竟发生了什么，一切都来得这样突然。
手电在路上跌落了，卓木强不敢捡拾，只能在昏暗的洞穴之中，朝着有风有光亮的方向前进。他的背包刮断了，他索性就扔掉不要了，胡杨说的什么“把自己扔了也不能把包扔了”，那种鬼话就让它见鬼去吧！唯一感到欣慰的是：一直没听见张立发出惨叫，只有衣服刮破和石砾被蹭的声音，说明张立还在亡命地奔跑着，就跟在自己后面。
光亮！当卓木强满怀欣喜地冲出洞口时，却发现他们已经退回到那个巨大的冰盖之中，纵横交错的冰柱，四通八达的冰桥交织在一起，被阳光照射出绚丽的壮观景象。随着张立冲出洞穴，那些毛茸茸的黑色小魔鬼也紧跟着涌了出来，没有时间思考了，卓木强根本来不及细看，只能铤而走险，尽量平稳地踏上了冰桥。在冰桥上根本无法快速行走，走两步就有一步打滑，而听过胡杨的介绍，卓木强明白，一旦掉下去，是不可能有任何再活着上来的希望的。幸运的是，在这光滑的冰桥上，仓鼠们也快不起来，但被它们这样一步步紧逼着，只是看看都让人不寒而栗，最近的一只仓鼠，距离张立的鞋不过一个巴掌远。
卓木强快走了两步，接着双腿不动，身不由己地滑行了约一米，所幸停在了一块巨大的冰台上，张立小心地跟了过来，这次上冰桥他丝毫没有感觉到恐惧，只因有更令他恐惧的东西追在后面。有几只先锋的仓鼠迅速地跟着蹿了过来，卓木强眼疾手快，用脚飞快地把它们扫下冰台，而更多的仓鼠正虎视眈眈地慢慢前进，看来很快就能把这个冰台包围了。
卓木强来不及细想，在冰台上稍稍站稳，马上踏上另一道冰梁。仓鼠们仿佛适应了在冰桥上行走，速度明显地加快了，卓木强他们不得已，也只能冒险提速，虽然随时有跌落暗涌的危险，但就算跌落暗涌被冻死，也好过死在这些吃人不吐骨头的小怪物嘴里。
走过一半距离，卓木强才发现，这冰桥正是断裂的那座，中间有条一米来宽的断口，前无去路，后有追兵，卓木强不假思索，抬腿就从千米的高空跨过了那一米的断口，直到落在对面的冰面上，他才发现自己的双腿有些发抖，小腿肚子好像抽筋了，一直痉挛地抖动着。卓木强知道，自己暂时安全了，他回过头来，只见张立站在断口，眼里已露出了绝望的神色，时而看看地下的无底幽谷，时而看看卓木强，而那些仓鼠，距他身后已经很近了！
还有更多的仓鼠从洞穴中涌出，就如喷泉一样滔滔不绝，半个冰盖几乎都被黑色覆盖了，它们所处之地，连阳光也被遮掩。这个迷人的冰盖有一半变成了地狱，只有贪婪的吞噬者露出邪恶的目光和白森森的牙齿。
张立没敢回头，他心里知道危险在逼近，但是从这么高的地方横空跃过去，他的心理也承受着极限的考验。卓木强可以清楚地看到，有些仓鼠已经在噬咬张立的裤腿了，更有甚者爬上了张立的后背，更多的仓鼠前仆后继地涌过来，可张立站在断冰边缘踯躅着，犹豫着，还是不敢迈开腿。
卓木强大叫道：“它们就要咬住你了，跳过来啊！这里没多宽！跳啊！跳！”伴随着卓木强最后一声“跳”，一头仓鼠钻进了张立的脖子，毛茸茸的身体在张立的衣领里扭动着，张立闭上眼睛，大叫着从另一头跳过来，卓木强一把拉住了他。张立死死抱着卓木强，紧闭着眼睛，只一个劲儿地大叫“啊！”“啊——”“啊……啊……”
卓木强把张立身上的几只仓鼠弄掉，与张立一样喘着粗气道：“好了，好了，没事了，没事了。它们过不来，它们过不来的，好了，没事了，没事了……”
跑在前面的仓鼠发现没路，想停下，可是后面的仓鼠挤上来，生生把前面的仓鼠挤了下去，无数仓鼠跌落深渊，那一个个黑色的毛茸茸的团成一团的身影，成为看见这个场景的人挥之不去的梦魇。而更多的仓鼠，转向别的冰桥，朝卓木强他们的方向绕过来，它们嗅到了生肉的味道，听到了血液泵动的声音，那就是它们战斗的号角，那是勾起它们饥渴食欲的根源。
卓木强也发现了这一点，他架着张立，艰难地挪动酸软的双腿，尽量平静地道：“来，我们还得走，再过两座冰桥，我们就可以平安到达对面了，我们可以按原路返回，出了洞穴就不怕了，它们就追不到了。你，你还可以走吗？”
张立绷着一张惨白的脸，鸡啄似的点点头，嘴角哆嗦了很久，才说出一个字来：“走。”
两人不是没有力气，却必须相互搀扶着才能移动，他们的小腿肌肉因为紧张中用力过猛而强烈地痉挛着，此时备感酸软，走在冰桥上都有踏不实的感觉。只剩最后一道冰桥了，卓木强鼓励道：“就算是爬，我们也要爬过这道冰桥，这是我们最后的逃生通道了。”
两人相互勉励，相互扶持，但是最糟糕的情况还是出现了。走在冰桥正中时，张立身体突然朝左倾倒，带着卓木强也跟着左倾，卓木强大惊，赶紧往后仰，没想到两人互搭在肩上的手一下子就滑开了，张立的身体已经凌空，根本不可能凭自己的力量重新踏上冰桥，卓木强伸手一捞……
长长的甬道内燃起火焰，足足有十几米长的火墙阻挡了仓鼠前进的步伐，但还是有冒死冲出火海的，但它们都被更猛烈的火焰冲了回去，在火海中翻滚，挣扎，最终化作火焰的燃料，成为火焰的一部分。但是企图冲破火海的仓鼠依旧不折不挠，胡杨骂骂咧咧道：“妈的，弄不死你们，小杂毛！看看这个，让你们知道爷爷我的厉害！”他从柯克背包里取出一瓶类似杀虫剂的玩意儿，仍进了火海另一头的鼠群之中，跟着抬枪，准确无误地射中瓶子，“砰”的一声，跟着是“嘶嘶”声不断，一阵烟雾四下弥散开来。那些仓鼠们闻到那气体，如临大敌，纷纷掉头逃窜。看着仓鼠们跑远，胡杨才一屁股坐在地上，顾不得擦汗，只大口地出气，喃喃道：“原来它们果真怕这个，这下知道了，知道了。”
刚坐下一会儿，胡杨又跳将起来，一把揪住柯克的衣领，大声责问道：“卓木强他们呢？张立呢？他们人呢？人呢！”
柯克呆望着胡杨，半晌答不上话来，显然还未从惊慌失措中恢复过来。只见胡杨来回不安地走动着，突然醒悟道：“糟糕了！他们一定照原路返回了。他们没有冰爪冰镐，也不会系安全绳，怎么走得过冰桥！”他看了看前面的火海，和朝远处逃窜的鼠群，眼中满是焦虑和不安，终于下决心道，“走，我们回去看看，看他们还有救没有。”
